Teaduse tippkeskuseks on rahvusvaheliselt kõrge tasemega uurimisrühmad, mis töötavad ühise juhtimise all ja omavad selgelt määratletud ühiseid eesmärke.

Sihtfinantseerimist on õigus taotleda teadus- ja arendusasutusel, mis on evalveeritud ja kantud teadus- ja arendusasutuste registrisse.

Baasfinantseerimist eraldatakse teadus- ja arendusasutustele, mille teadus- ja arendustegevust on positiivselt evalveeritud.

Uurimistoetusi eraldatakse üks kord aastas avaliku konkursi korras esitatud projektidele.

Sõltuvalt teadus- ja arendusasutuse omandivormist kaetakse asutuse infrastruktuurikulud kas ministeeriumi, kohaliku omavalitsuse või eraomaniku eelarvest.